Guide complet : Comment décanter un vin

La décantation du vin est une pratique ancestrale qui allie science et art de la dégustation. Elle permet de libérer tout le potentiel d'une bouteille, révélant des arômes subtils et des saveurs complexes qui restent souvent cachés dans un vin non aéré. Pourtant, savoir quand et comment décanter peut être intimidant pour les amateurs de vin.

Cet article explore les raisons de décanter, les types de vins qui en bénéficient, les techniques appropriées et les erreurs à éviter pour maximiser l'expérience de dégustation.

Sommaire :

La fonction de la carafe

La carafe à vin n'est pas qu'un objet esthétique destiné à embellir une table. Sa conception, avec une base large et un col plus étroit, joue un rôle crucial dans l'aération du vin. En augmentant la surface de contact avec l'oxygène, elle permet au vin de s'ouvrir et de s'épanouir. Une bouteille scellée empêche l'oxygène de pénétrer, préservant ainsi le vin pendant son vieillissement. Une fois ouverte, cependant, cette exposition à l'air est essentielle pour débloquer les arômes et assouplir les tanins.

Imaginez un vin comme une personne qui a passé des années dans un espace confiné. Lorsqu'il est enfin libéré, il a besoin de temps pour s'étendre, se détendre et se présenter sous son meilleur jour. La carafe permet également d'éliminer les sédiments qui peuvent s'être formés au fil du temps, garantissant une expérience de dégustation plus agréable.

Pourquoi décanter un vin ?

La décantation a deux objectifs principaux :

Aération : L'aération permet au vin d'interagir avec l'oxygène, ce qui favorise l'évolution des arômes et des saveurs. Les vins jeunes et corsés, souvent riches en tanins, bénéficient particulièrement de cette pratique. L'oxygène aide à assouplir les tanins et à réduire certaines odeurs initiales, comme celles de soufre, qui peuvent être présentes dans des vins très jeunes.

Élimination des sédiments : Avec l'âge, certains vins rouges forment des sédiments naturels, composés de tanins et de pigments. Bien qu'ils ne soient pas nocifs, ces sédiments peuvent altérer la texture du vin. La décantation permet de séparer ces particules solides du liquide. 

Quels vins décanter ?

Vins rouges :

• Vins jeunes et corsés : Les vins riches en tanins, comme les Cabernets Sauvignon, Syrahs et Malbecs, bénéficient souvent d'une longue période d'aération. Une décantation de 1 à 3 heures peut les rendre plus accessibles et révéler des notes cachées.
• Vins vieux : Les vins rouges de plus de 15 ans, comme les grands Bordeaux ou les Barolos, doivent être décantés avec prudence. Une aération excessive peut les rendre fades. Limitez la décantation et consommez directement pour réveiller leurs arômes sans les épuiser.

Vins blancs

Bien que moins fréquente, la décantation des vins blancs peut être bénéfique, notamment pour les chardonnays riches et boisés ou les vins blancs qui ont vieilli. Cela permet de dissiper les arômes réducteurs et de mettre en avant des notes fruitées et florales.

Vins à ne pas décanter :

• Vins mousseux et champagnes : La décantation est à éviter, car elle fait perdre leur effervescence.
• Rosés et certains blancs légers : Ces vins sont conçus pour être bus jeunes et frais, directement après ouverture.

Comment décanter un vin ?

Tester le vin :

Avant de décanter, commencez par ouvrir la bouteille et goûter le vin. Voici quelques indications pour évaluer ses besoins :

• Si le vin est aromatique et agréable : Remettez le bouchon et servez-le tel quel.
• Si le nez est timide ou la bouche serrée : Laissez la bouteille ouverte ou transférez-la dans une carafe.
• Si le vin est tannique et intense : Une longue décantation est recommandée.

Technique de décantation :

Pour les vieux vins :

• Verser doucement en inclinant la bouteille lentement pour éviter de perturber les sédiments.
• S'arrêter dès que des particules solides apparaissent dans le vin pour ne pas mélanger les sédiments.
• Goûter le vin à intervalles réguliers pour ajuster la durée de la décantation et éviter une aération excessive.

Pour les jeunes vins :

• Verser énergiquement dans la carafe pour accélérer l'aération et libérer rapidement les arômes.
• Cette méthode est idéale pour les vins jeunes et corsés qui bénéficient d'une oxydation rapide.

 

Exemple pratique :

Vous prévoyez un dîner à 19 heures et souhaitez servir un Pinot Noir 2017. Ouvrez la bouteille à 17 heures et goûtez-la. Si elle semble manquez d'expression aromatique, transférez-la dans une carafe et surveillez son évolution. Si elle est déjà plaisante à la dégustation, laissez-la simplement reposer ouverte.

Types de carafes pour décanter vos vins

Le choix de la carafe peut influencer l'aération du vin. Voici quelques recommandations :

Les carafes à base large sont idéales pour les vins jeunes et corsés, car leur large surface permet une aération optimale. Les carafes à bases moyennes conviennent aux vins moyennement corsés, comme le Pinot Noir ou le Grenache, en offrant un équilibre parfait entre aération et préservation des arômes. Enfin, les carafes fines sont destinées aux vins plus légers ou plus âgés, où une aération plus douce est préférable pour ne pas altérer leur finesse.

 Voir cette carafe avec bouchon en métal, idéale pour décanter vos vins.

Les erreurs à éviter

1. Trop d'aération : Un vin trop exposé à l'oxygène perd ses arômes et devient fade.
2. Décanter un vin mousseux : Cela élimine la pétillance, un élément essentiel.
3. Ignorer les sédiments : Verser un vin sans attention peut mélanger les sédiments, altérant la texture.

Les avantages de maîtriser la décantation

Apprendre à décanter un vin offre plusieurs avantages :

1. Amélioration de l'expérience de dégustation : Vous pourrez apprécier les arômes et saveurs dans toute leur complexité.
2. Meilleure sélection de vins : En connaissant les besoins de chaque type de vin, vous choisirez plus judicieusement lors de vos achats.
3. Optimisation de votre collection : Vous pourrez conserver une variété de vins prêts à être dégustés dans des conditions optimales.

Conclusion : Comment décanter un vin